Navegando por nuevos comienzos: Atención integral y compasiva para pacientes refugiados

En los ajetreados pasillos de Zufall Health – Plainsboro, una variada gama de pacientes recibe servicios de atención sanitaria. Entre ellos se encuentra Hassan*, padre de cuatro hijos y refugiado de Afganistán. Desde su primera visita al centro de salud en septiembre de 2023, Hassan ha estado tratando una serie de problemas de salud, incluyendo el trastorno de estrés postraumático (TEPT), la depresión y la hipertensión, bajo el cuidado de la enfermera Nancy Patel, DNP, FNP-BC, y sus colegas.

Una segunda oportunidad

Hassan, su mujer y sus hijos se encuentran entre las más de 100 personas a las que Zufall Health ha atendido a través de su Programa Estatal de Salud para Refugiados (SRHP), creado en octubre de 2022 y financiado por el Departamento de Servicios Humanos de Nueva Jersey – Oficina de Nuevos Americanos.

A través del SRHP, Zufall ofrece a los refugiados recién llegados reconocimientos médicos nacionales (DMS) y la oportunidad de recibir atención médica continua. Los DMS son exámenes médicos exhaustivos para detectar enfermedades infecciosas y afecciones no transmisibles. Estos exámenes también ayudan a integrar a los pacientes refugiados en el sistema sanitario estadounidense y a cumplir los requisitos legales de inmigración y asilo.

Desde su DMS, Hassan sigue recibiendo atención en Zufall, que la enfermera practicante Patel considera una segunda oportunidad para él en la vida. En colaboración con enfermeras, gestores de casos, un trabajador social clínico titulado y un psiquiatra, Patel ayuda a Hassan a controlar su salud mental y su tensión arterial.

Los pacientes como Hassan llegan a Zufall asustados y desesperanzados», dice Patel. «Es comprensible que la confianza sea un reto para nuestros pacientes refugiados. En el caso de Hassan, estamos forjando compasivamente conexiones -tanto dentro de Zufall como con especialistas externos- para lograr los resultados sanitarios que se merece para una mejor calidad de vida.»

¿Quién es un refugiado?

Un refugiado es una persona a la que se reconoce legalmente que se ha visto obligada a huir de su país debido a la persecución, la guerra o la violencia y que no puede regresar a su hogar en condiciones de seguridad. Los refugiados solicitan protección a través del Programa de Admisión de Refugiados de Estados Unidos antes de su llegada al país.

Por el contrario, el término solicitante de asilo es una clasificación más amplia que se aplica a cualquier persona que busque protección de su país de origen, pero cuya solicitud de la condición de refugiado aún no ha sido reconocida por el gobierno federal. A diferencia de los refugiados, los solicitantes de asilo solicitan protección una vez dentro de Estados Unidos o en la frontera.

De los millones de personas que llegaron a EE.UU. en el año fiscal federal 2023 en busca de asilo, unas 60.000 recibieron el estatuto legal de refugiado. Sólo las personas que obtienen el estatuto legal de refugiado y se reasientan en Nueva Jersey son elegibles para participar en el SRHP.

Hassan es más que uno de los más de 1,6 millones de refugiados afganos que abandonaron su hogar para huir de la persecución de los talibanes tras su toma del poder en 2021. Trágicamente, fue capturado y torturado por los talibanes y, tras su liberación, consiguió residencia temporal en los Emiratos Árabes Unidos con su familia.

Finalmente, la familia llegó a Estados Unidos con el patrocinio de Interfaith-Refugee & Immigrant Support & Empowerment (RISE). Interfaith-RISE y otras agencias similares ofrecen a los refugiados asistencia para el reasentamiento, como vivienda, alimentación y empleo, y les remiten a Zufall para que reciban atención médica.

Un recurso fiable y empático

Los refugiados suelen tener dificultades para acceder a la atención sanitaria tras entrar en EE.UU. y muchos llegan con importantes antecedentes traumáticos. Bajo la dirección del Dr. Douglas Bishop, médico de familia y subdirector médico, el SRHP de Zufall está bien equipado para atender las complejas necesidades sanitarias de refugiados como Hassan.

«Nuestros proveedores y el personal tienen una gran experiencia en el tratamiento de las necesidades especializadas de los refugiados y solicitantes de asilo utilizando un enfoque basado en el trauma», dice Bishop. «Con el SRHP, estamos comprometidos a garantizar que Zufall continúe siendo un recurso confiable y empático para aquellos que buscan refugio y atención médica en los Estados Unidos.»

*El nombre se ha cambiado para proteger la privacidad del paciente.