Como «Cover All Kids» facilito a un paciente de Zufall el acceso a un atención especializada esencial
Para Asumi, estudiante de 10º grado, ser paciente de Zufall Health – Dover ha significado más que recibir atención pediátrica de rutina. Con el apoyo dedicado de la pediatra Christine Pagano, MD, la enfermera registrada Maribel Ali, RN, y otros proveedores, Asumi ha experimentado mejoras significativas en su autoestima y calidad de vida durante el último año.
En agosto de 2023, Asumi se sometió a una cirugía en el Hospital Universitario de Newark que cambió fundamentalmente su vida, una decisión guiada por la experiencia de Pagano y que fue posible gracias a la expansión del seguro NJ FamilyCare (Medicaid).
«Antes de la cirugía, la comunicación era difícil y nadie podía entenderme», dice Asumi, quien, además de los problemas de salud física, sufrió bullying por parte de sus compañeros de clase debido a su habla. «Ahora puedo pronunciar muchas más palabras y me siento mucho mejor conmigo misma».
Un elemento central del progreso de Asumi fue la ayuda de Zufall con su inscripción en NJ FamilyCare (Medicaid), el programa de seguro de salud pública del estado para personas y familias de bajos ingresos. En enero de 2023, el gobernador Phil Murphy amplió la elegibilidad para NJ FamilyCare a todos los niños cuyas familias cumplen con los requisitos de ingresos, independientemente de su estatus migratorio, como parte de la campaña en curso «Cover All Kids». Esta legislación significó que Pagano y Ali pudieron referir a Asumi a sus colegas en Inscripción de Seguros.
La comisionada del Departamento de Servicios Humanos de Nueva Jersey, Sarah M. Adelman, habla en la conferencia de prensa Cover All Kids del gobernador Murphy en Zufall Health – Morristown en enero de 2023.
Asumi se mudó a Nueva Jersey desde Perú en 2022. Nació con paladar hendido, un defecto congénito común que causa una abertura en el paladar debido a una fusión inadecuada de tejidos durante el desarrollo fetal. La mayoría de los niños que nacen con paladar hendido se someten a una cirugía reconstructiva llamada palatoplastia dentro del primer año de vida.
Sin seguro médico, Asumi no pudo acceder a esta cirugía esencial hasta los 16 años. Antes de Cover All Kids, Asumi calificaba solo para NJ Charity Care, un programa de asistencia financiera que paga servicios médicos limitados y excluye la atención y los procedimientos especializados. La palatoplastia tampoco era accesible para Asumi en Perú, debido a los altos riesgos y costos, poniendo en peligro su salud durante muchos años.
La intervención oportuna para el paladar hendido es fundamental. Cuando no se repara, un paladar hendido puede causar problemas de salud significativos, incluidas dificultades para hablar e infecciones graves por alimentos y bebidas que ingresan a las vías respiratorias, explica Pagano.
«Antes de la expansión de Cover All Kids, a menudo me encontraba en la angustiosa posición de no poder derivar a mis pacientes a los servicios que se necesitaban con urgencia», dice Pagano. «Fue muy desgarrador ver a pacientes como Asumi sin poder acceder a la atención especializada que necesitaba. Estoy muy agradecida de que, a través de Cover All Kids, pude ayudar a Asumi a obtener la atención especializada que había estado necesitando durante toda su vida».
La madre de Asumi, Pilar, también agradece la ayuda que recibió su familia. «Agradezco al Dr. Pagano y a Maribel porque ahora mi hija puede pronunciar muchas palabras que antes no podía. Duerme con la boca cerrada, no abierta. Y lo más importante, tiene mucha más confianza», dice la madre de Asumi, Pilar.
«Los médicos quieren resolver los problemas de las personas, aliviar el sufrimiento y marcar una diferencia positiva en la vida de las personas. Ampliar la cobertura de salud infantil nos permite hacer precisamente eso», añade Pagano.
Arriba, de izquierda a derecha: Asumi (centro) con su madre, Pilar (derecha), y su pediatra de Zufall Health, Christine Pagano, MD.