Conozca a Su Proveedora: Nereida «Nettie» Mendez, MS, LPC, NCC, PMH-C
Consejera Profesional Licenciada Nereida «Nettie» Mendez, MS, LPC, NCC, PMC-C, es Consejera de Salud Conductual y Coordinadora de Servicios de Apoyo a la Recuperación en Zufall Health – Dover. Cuando se le pregunta sobre sus inicios aquí, Méndez dice que «llegó con la tormenta», tanto literal como figurativamente cierto.
La supertormenta Sandy, uno de los desastres naturales más devastadores en la historia de Nueva Jersey, tocó tierra en el estado el primer día de Méndez, el 29 de octubre de 2012. Desde el principio, fue testigo de la respuesta integral que Zufall brinda a los pacientes y a la comunidad en tiempos de crisis.
Aunque no tuvo la oportunidad de brindar atención directa a los pacientes después del huracán Sandy, Méndez recuerda que sus colegas en Zufall se movilizaron rápidamente, brindando servicios esenciales y apoyo a los afectados por la tormenta. En ese momento, su función era la de Navegadora de Pacientes de Salud Mamaria, una función en la que brindaba asistencia personalizada a las pacientes vinculándolas con pruebas de detección de cáncer de mama, exámenes de diagnóstico y tratamiento.
Más tarde, Méndez brindó asesoramiento de salud conductual a las personas afectadas por el incendio de siete alarmas de 2018 en Dover que cerró temporalmente la sede de Zufall en Dover. Junto con su supervisora vicepresidenta sénior de Salud Conductual, Sarah Aleman, MSW, LSW, Méndez visitó el centro comunitario de Dover que albergaba temporalmente a los residentes desplazados.
«Ayudamos a las personas, muchas de las cuales ya conocía como pacientes de Zufall, a procesar el trauma de perder sus hogares, posesiones y recuerdos», dijo Méndez. «Les ayudé a abogar por lo que necesitaban en ese momento. Es una de las experiencias más significativas de todos los tiempos con Zufall».
Méndez también llegó con la tormenta en sentido figurado. Llegar con la tormenta es tener un impacto significativo y sacudir las cosas de una manera memorable. Y eso también es cierto para Méndez.
Después de aproximadamente un año en el puesto de Navegadora de Salud Mamaria, Méndez pasó a desempeñar el papel de Administradora de Programa de Trabajadora de Salud Comunitaria (CHW, por sus siglas en inglés) que formaba parte de la campaña Improving Pregnancy Outcomes de Nueva Jersey. En este puesto, Méndez contrató y capacitó a un equipo de promotores de salud que brindaron un manejo integral de casos a mujeres embarazadas en el condado de Morris. Desarrolló programas innovadores como clases de cocina y yoga para pacientes embarazadas. También facilitó un grupo de apoyo psicoeducativo para madres que cubría temas como el sueño seguro, la mortalidad infantil, la higiene dental infantil y las infecciones de transmisión sexual.
Mientras tanto, Méndez estaba en la escuela para obtener su maestría en consejería de salud mental, y en un momento equilibró su papel de promotora de salud con una pasantía en el Departamento de Salud Conductual de Zufall.
Después de completar su maestría, Méndez encontró su siguiente y actual puesto en Zufall en 2018 cuando se postuló para dirigir el Programa Maternal Wraparound (MWRAP), que brinda apoyo de recuperación gratuito y sin prejuicios a las personas embarazadas que viven en los condados de Morris, Warren y Sussex. Recientemente, su función se ha ampliado para abarcar programas adicionales de apoyo a la recuperación, incluida la supervisión de un trabajador de apoyo entre pares para pacientes que reciben servicios de tratamiento asistido por medicamentos.
Méndez encuentra una gran alegría en su trabajo, especialmente porque las percepciones del uso de sustancias han pasado de ser una falla moral a un problema médico que se puede tratar. Los enfoques modernos para el consumo de sustancias promueven varios caminos hacia la recuperación con muchas opciones de tratamiento disponibles en un entorno de atención primaria.
«Sinceramente, disfruto ser parte de Zufall y aprecio su valor para las comunidades a las que servimos. Mi trabajo puede ser estresante, pero tengo la suerte de contar con un equipo de apoyo y supervisores que pueden ayudar a procesar las emociones negativas. También aprecio la flexibilidad de poder crecer profesionalmente, implementar enfoques creativos y abordar una variedad de necesidades de los pacientes», dice Méndez.
Graduada universitaria de primera generación, Méndez obtuvo una licenciatura en sociología de la Universidad William Paterson y una maestría en consejería de salud mental de la Universidad Capella. También tiene las certificaciones de Consejera Nacional Certificada (NCC) y Salud Materna Perinatal (PMH-C).