Conozca a su Proveedor: Patricia Kao, M.D.

Los pediatras tienen una gran responsabilidad con los miembros más pequeños de nuestra comunidad, ya que los ayudan desde su nacimiento hasta los 21 años de edad a convertirse en adultos saludables. Para Patricia Kao, D.M., de Zufall Health, ser pediatra también significa ayudar a los pacientes jóvenes a superar los obstáculos que se presentan en la atención médica.

La doctora Kao se ha desempeñado como médico principal en la oficina de Zufall de Plainsboro durante el último año y anteriormente durante 5 años en nuestro centro de Somerville. El enfoque de atención de la doctora Kao se centra en las personas y en sus condiciones difíciles anteriores para así mejorar su salud. Atiende a muchos pacientes con problemas de salud relacionados con factores sociales como el dinero, el seguro médico, los ingresos, el transporte, el idioma, la vivienda y la alimentación.

La doctora Kao considera un privilegio especial poder brindar atención primaria a este grupo vulnerable, y señala: “Todos merecen una atención médica de calidad. Creo firmemente que es mi deber y un honor como proveedor crear un entorno seguro y afectuoso para mis pacientes”.

Recientemente, la doctora Kao atendió a un bebé cuya madre se tuvo problemas de desnutrición durante un difícil viaje de migración a los EE.UU. Al no poder recibir nutrición suficiente de la leche materna, el bebé tenía un peso muy bajo, un retraso en sus habilidades motoras y estaba socialmente retraído. “La salud del bebé mejoró una vez que le diagnosticaron anemia y se le trató con hierro”, dice la doctora Kao. Se volvió más comprometido socialmente y confiaba en su entorno. El bebé además sonrió e interactuó con la doctora Kao.

Sin embargo, fue algo más que el hierro lo que ayudó a este bebé. Kao y sus colegas de Zufall ayudaron a la madre a ponerse en contacto con los servicios médicos y de salud conductual, y a obtener una mejor alimentación para ellos. A su vez identificaron los recursos de intervención temprana para tratar los retrasos en el desarrollo del bebé y se aseguraron de que la medicación con hierro fuera asequible para la familia.

“Estoy orgullosa del enfoque holístico y de equipo aquí en Zufall”, dice. “Con muchos servicios disponibles en nuestra agencia, todos podemos trabajar juntos para idear planes de tratamiento integrales para nuestros pacientes”.

Su experiencia en el cuidado de pacientes como los de Zufall es extensa. Ha disfrutado cuidando niños desde su época como consejera de campamentos cuando era adolescente, pero su pasión por servir a las poblaciones vulnerables se desarrolló durante su educación de posgrado. Mientras estudiaba en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, se ofreció como voluntaria en un centro de salud que brinda servicios gratuitos a personas sin seguro médico. También brindó atención y educación médica a personas de bajos ingresos en zonas rurales de Honduras y México, lo que la ayudó a perfeccionar sus habilidades en el idioma español, y a comprender las condiciones de vida de las que provienen muchos de los pacientes de Zufall antes de mudarse a los EE.UU. Mientras terminaba su residencia pediátrica en Boston Children’s/Boston Medical Center, trabajó a tiempo parcial en Dorchester House en Dorchester, en MA, que brinda servicios completos e integrados a personas y familias de bajos ingresos.

Hoy, la doctora Kao reflexiona: “Me siento inspirada y honrada por la resiliencia de mis pacientes. A pesar de las dificultades que muchos experimentan, los jóvenes suelen tener un gran espíritu de lucha para mejorar su condición y además divertirse en el camino”.

Las impresionantes credenciales de la doctora Kao también incluyen una licenciatura en biología del Instituto Tecnológico de Massachusetts y la finalización de una beca de un año en pediatría conductual y del desarrollo en la Universidad de California, San Diego, donde atendió a pacientes con trastornos del desarrollo, autismo y TDAH. Además, está certificada por la Junta Americana de Pediatría.